很长，也很精彩。写的是十七世纪初期一位英国领航员在太平洋因遭飓风袭击而漂流至日本，展开了一幕幕外国人在日本的幕府封建统治下的奇遇，对当时日本的社会风貌、人情世态、历史事件作了精细形象的描述。

之所以读这本书是在 Reddit 上看到很多人推荐此书，"Shogun by James Clavell. If you read this book you will spend the rest of your life trying to find another just like it; you will fail." 于是就下载下来看（实体书很难买到），虽然是小说，但以真实事件为基础，作者的功课做得非常足。

主线故事以「关原之战」为原型，讲述了寅永（原型为德川家康）如何在复杂的局势中周旋，并最终成为幕府将军。主人公英国人布莱克松被卷入到了这场战事中，产生了强烈的文化碰撞。比如他的仆人因为埋了他一只已经发臭招苍蝇的野鸡，而被处死，只因他说过不让别人碰他这只鸡。

当时的日本阶级分明，武士居首，商人垫底，不同阶级有不同的权力和义务。比如武士经过时，农名或工匠如果拒绝鞠躬，那么武士可以依法砍掉顽抗者的头颅（所以当主人公看到这一幕时，非常震惊）。农民的排位虽然仅次于武士，但却要承担很重的税收。

关于武士道精神，之前一直不理解为什么在战场上打败仗了就要切腹。有很多层的解读，其中一点是向天皇尽忠，切腹是尽忠和谢罪的体现。如果不是在战场，那么切腹是要得到尽忠对象的同意才能进行的。比如小说中茉莉子因为自己不能也不想扶侍好夫君，多次请求执行武士道精神，但都被驳回。

因为小说背景是地理大发现时期，葡萄牙、西班牙、英国纷纷开始发展海上贸易，争夺海上霸权，所以也会提到这些国家在贸易国的宗教渗透。之前不太理解，贸易就贸易，为啥要传教，想来也是有同化和殖民的意味在里面。