什么是 Mastodon（长毛象），应该怎么玩

Mastodon 是一款开源软件，当该软件运行在服务器上时，就形成了一个 Mastodon 实例，如 mastodon.social。Mastodon 使用起来有点像 Twitter：

跟 Twitter 一样，Mastodon 也提供了 REST API，这样就可以通过第三方 App 来使用 Mastodon 了。

如果只是 Twitter 的开源实现，那吸引力还是不够的，真正把 Mastodon 跟 Twitter 区别开来的是它的去中心化特性：运行在美国服务器上的 Mastodon 实例可以跟运行在日本服务器上的 Mastodon 实例互相通信。

Mastodon 实例间的通信使用的是 ActivityPub 协议，这个协议把常见的 Social Activity 封装为不同的数据格式。比如 Alice 向 Bob 发送一条内容，可以这么描述（做了些简化）：

{"@context": "https://www.w3.org/ns/activitystreams",
 "type": "Create",
 "id": "https://social.example/alice/posts/a29a6843",
 "to": ["https://chatty.example/bob/"],
 "actor": "https://social.example/alice/",
 "object": {"type": "Note",
            "id": "https://social.example/alice/posts/49e2d03d",
            "content": "Hello World"}}

就像一封邮件，actor 是发送者，to 是接收者，object 是 post 内容。假如 Mastodon Server A（以下简称 MSA）上的用户 Alice，想要 follow Mastodon Server B（以下简称 MSB）上的用户 Bob，可以这么做：

这里涉及到了另一个协议：WebFinger，在聊这个协议之前，先说说 handle 这个概念，在 Twitter 上我们想要 @ 一个用户时，只需 @someone 就行了，因为这个用户只存在于 Twitter 的服务器上。但如果在 MSA 上想要 @ MSB 上的一个用户的话，仅仅 @someone 就不够了，需要 @[email protected] 才能完整表达，这个 @[email protected] 就是 handle（就像 email address 一样）。

接下来的问题就是，我知道了 @[email protected]，如何把 follow 这个行为发送过去呢？这就需要知道 bob 在 msb.com 上的 inbox URL，而获取的方法就是使用 WebFinger 协议。只需要请求这个 URL

https://msb.com/.well-known/webfinger?resource=acct:[email protected]

就能拿到 bob 在 msb.com 上的一些信息，就像这样：

{
	"subject": "acct:[email protected]",
	"links": [
		{
			"rel": "self",
			"type": "application/activity+json",
			"href": "https://msb.com/users/bob"
		}
	]
}

这个 https://msb.com/users/bob 就是 bob 的 profile URL。但这还不够，毕竟我们要往 bob 的 inbox 去发送数据，还需要知道 bob 的 inbox URL。这个也很简单，只要在 profile URL 后面加上 .json 就行了。比如要获取 Gargron 这个用户在 mastodon.social 上的 inbox URL，可以请求 https://mastodon.social/users/Gargron.json，结果中就会有这个 inbox URL

然后把 Follow 这个行为，封装成 ActivityPub 中定义的数据格式发送到 inbox URL 就行了，对方的服务器就知道 Alice follow 了 Bob，Bob 的 Follower 列表里会增加 [email protected] 这一项

Bob 如果发布一条 post，该 post 的内容就会被发送到 Alice 所在的服务器 MSA。

此时 Alice 如果浏览自己的 Home Timeline，就能看到 Bob 发的这个 post。这样，借助 WebFinger 和 ActivityPub 协议，Mastodon 实例之间就能实现关注、点赞等常见社交行为。而社交行为并非只有 Twitter 这种形式，Instagram、YouTube 等 App 也可以有社交行为，那么是否可以基于 ActivityPub 去构建此类 App 呢？当然可以，比如 Pixelfed 就是一个类似 Instagram 的服务，Peertube 则是类似 Youtube 的实现。

因为这些实例都实现了 ActivityPub 协议，所以它们之间可以互相通信，这些实例组合在一起，就形成了 Fediverse（联邦宇宙，Federation + Universe）。

正是这种去中心化、多实例的特性，让 Mastodon 有了三个 Timeline：Home / Local / Federated。

• Home: 关注的用户发布的内容，跟 Twitter Feed 类似，但只是按时间顺序排序。
• Local：当前 Mastodon 实例的用户发布的内容。
• Federated: 当前 Mastodon 实例的用户关注的用户（包含其他 Mastodon 实例）发布/转推的内容。

也正是这三条 Timeline，让 Mastodon 有了自己的玩法。想要体验 Mastodon，第一件事就是注册账号。有那么多的 Mastodon 实例，怎么选呢？如果把 Fediverse 比作 Reddit 的话，每一个 Mastodon 实例就像一个个 subreddit，subreddit 都会有一个特定的主题，比如 Linux、Draw、Web Dev 等等，如果某个 Mastodon 实例的主题是你感兴趣的，就可以考虑加入（当然前提是该实例开放注册）。比如：

• m.webtoo.ls 专注于 Web Open Souce Tools 的开发，不到 50 个人，注册入口关闭。
• toot.thoughtworks ThoughtWorks Infra 部门，100 多人，注册入口关闭。
• vis.social 可视化相关，近 1000 人，注册入口关闭。
• linuxrocks.online 讨论 linux 相关问题，500多人，注册入口开放。

这三条 Timeline 中，Local Timeline 是一个能够找到新朋友，发现新内容的好去处（前提是该 Mastodon 实例人不要太多，不要太 General），就像浏览 subreddit 一样。

Q&A

如何找到我可以加入的 Mastodon 实例？
可以使用 instances.social 或浏览 Mastodon 官方的 servers 列表。

如何 follow fediverse 里的用户？
每个 fediverse 用户都会有一个 handle（类似 email address），如 @[email protected]，搜索这个 handle 就能找到对应的用户。比如我在 mas.to 实例，而梁欢在 alive.bar 实例，在 mas.to 里搜索 @[email protected] 就能找到他，并关注。

可以加入多个 Mastodon 实例吗？
当然可以，就像你可以 join 多个 subreddit 一样。比如在游戏相关的 Mastodon 实例可以发表游戏相关的内容，在科幻小说的 Mastodon 实例里可以聊阿西莫夫。

如何找到我在 Twitter 关注的人他们在 Fediverse 的账号？
可以试试 Fedifinder 或 movetodon。

除了 Mastodon 自带的 UI 外，有推荐的第三方 App 么？
web 端的话推荐 elk， 由 nuxt 团队开发，品质有保障。iOS 的话 Tweetbot 团队的 Ivory 目前正在内测，可以期待下。Mastodon 官方也有一个推荐列表，可以一并看下。

我有一个 Twitter 账号，应该迁移到 Mastodon 吗？
可以先找到一个 Mastodon 实例体验下，Follow 些用户慢慢玩起来。Twitter 虽然有它自己的问题，但毕竟有那么多的活跃用户和潜在的感兴趣内容，这些独特的价值短时间内还是很难被取代的。

可以把 Tweet 内容同步到 Mastodon 吗？
如果同时在使用 Twitter 和 Mastodon，同样的内容两边都发一遍还是会有点麻烦，可以试试 moa.party 这个服务，绑定 Twitter 和 Mastodon 账号后，就可以自动同步了（没有试过，不保证效果）。

我应该建一个自己的 Mastodon 实例吗？
如果你在一个组织或团队，且内容是可以公开的，可以考虑建一个，这样可以方便了解大家都在做什么，也能产生互动，内容沉淀和传播上也会比「群」要好。比如 ThoughtWorks Infra 就建了一个 Mastodon 实例：toot.thoughtworks.com。

这篇文章阐述了为什么你应该为自己的 Organization 建一个 Mastodon。

Mastodon 和 Twitter 在产品层面有哪些差异？

• Mastodon 没有广告。
• Mastodon 默认可以发表 500 个字（管理员可以自行设置）。
• Tweet 在 Mastodon 叫 Toot，Retweet 在 Mastodon 叫 Boost。
• Mastodon 可以编辑 Toot！(3.5 版本加的这个功能)
• Mastodon 的 Timeline 没有算法「干扰」。
• Mastodon 没有 Quote Tweet 功能。
• Mastodon 没有 Full Text Search 功能，但可以搜 hashtag，如 #book。
• Mastodon 里的 Favorite 不会像 Twitter 的 Like 一样推送给 Follower。
• Mastodon 的 Toot 可见范围有 4 个 Level，Tweet 只有 Everyone 和 Circle 两个 Level。
  • direct: 只有提及的用户才能看到这条消息，就像 Twitter 的 Direct Message。
  • followers-only: 只有关注你的用户才能看到这条消息。
  • unlisted: 不会出现在 Local 或 Federated Timeline，但是关注你的用户或点击你主页依旧能看到。
  • public: 完全公开。

Mastodon 还有哪些非常规操作？
可以用来作为评论系统。在 Mastodon 上发布文章链接，得到 toot id，然后通过 API 请求该 toot 的 replies，将它们展示到评论区。这位同学就是这么实践的。

Refs:

• Nikodemus’ Guide to Mastodon
• Everything I know about Mastodon
• https://martinfowler.com/articles/exploring-mastodon.html
• https://cfenollosa.com/blog/you-may-be-using-mastodon-wrong.html