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2009年7月
“……仅仅意识到有一个约会，有时就会让人一整天都心神不宁。”——查尔斯·狄更斯
程序员之所以如此讨厌开会，一个原因是他们与其他人的时间安排方式不同。开会让他们付出的代价更高。
有两种时间安排方式，我称之为管理者时间表和创作者时间表。管理者时间表是为老板们准备的。它体现在传统的日程本上，每一天被切分成一小时一段。你可以为一项任务预留几个小时，但默认情况下，你每小时都会切换正在做的事情。
当你这样使用时间时，与某人见面仅仅是一个实际操作问题。找到你日程表上的空档，预订下来，就搞定了。
大多数有权势的人都遵循管理者时间表。这是发号施令的时间表。但还有另一种使用时间的方式，在创作者中很常见，比如程序员和作家。他们通常倾向于至少以半天为单位来使用时间。你无法以小时为单位进行高质量的写作或编程。那点时间连刚开始都不够。
当你遵循创作者时间表时，开会就是一场灾难。一次会议就能毁掉整个下午，因为它把下午分割成两段，每一段都太短，不足以完成任何困难的工作。此外，你还得记住要去开会。这对遵循管理者时间表的人来说不是问题。下一小时总有事情要做；问题只是做什么。但当遵循创作者时间表的人有会议时，他们必须惦记着这件事。
对于遵循创作者时间表的人来说，开会就像抛出一个异常。它不仅仅是让你从一个任务切换到另一个任务；它改变了你的工作模式。
我发现一次会议有时会影响一整天。会议通常会毁掉至少半天，因为它打断了上午或下午。但有时还会产生连锁反应。如果我知道下午会被打断，我早上就不太可能开始做一些有雄心的事。我知道这听起来可能有点过于敏感，但如果你是创作者，想想你自己的情况。想到有一整天可以自由工作，没有任何约会，你的精神是不是会为之一振？嗯，这意味着当你没有这样的时间时，你的精神也会相应地低落。而有雄心的项目，顾名思义，都接近你的能力极限。士气稍有下降就足以扼杀它们。
每种时间表本身运作良好。问题出现在它们相遇时。由于大多数有权势的人都遵循管理者时间表，如果他们愿意，他们就能让所有人都按照他们的频率来运作。但更聪明的管理者会克制自己，如果他们知道手下有些人需要长时间的整块时间来工作。
我们是特殊情况。几乎所有投资者，包括我认识的所有风险投资人，都遵循管理者时间表。但 Y Combinator 遵循创作者时间表。Rtm、Trevor 和我一直如此，Jessica 也大体如此，因为她已经和我们同步了。
如果将来有更多像我们这样的公司，我不会感到惊讶。我猜想，创始人可能会越来越能够抵制，或者至少推迟，变成管理者，就像几十年前他们开始能够抵制从牛仔裤换成西装一样。
我们如何在遵循创作者时间表的同时，为如此多的初创公司提供建议呢？通过使用一种经典的手段，在创作者时间表中模拟管理者时间表：办公时间（office hours）。我每周会抽出几次时间块来会见我们资助的创始人。这些时间块安排在我工作日的末尾，我写了一个报名程序，确保在特定办公时间内的所有约会都集中在最后。因为它们安排在我一天的末尾，所以这些会议绝不会造成打断。（除非他们的工作日和我的同时结束，否则会议可能会打断他们的时间，但既然是他们约的，对他们来说肯定值得。）在忙碌时期，办公时间有时会变得很长，压缩了白天的工作时间，但它们从未打断过工作。
回到90年代，当我们还在做 自己的初创公司 时，我摸索出了另一种分割一天时间的技巧。我过去常常从晚饭后一直编程到凌晨3点左右，因为晚上没人会打扰我。然后我睡到上午11点左右，起床工作到晚饭时间，做我称之为“业务杂事”的事情。我从未用这些术语来思考，但实际上我每天有两个工作日，一个遵循管理者时间表，一个遵循创作者时间表。
当你遵循管理者时间表时，你可以做一些你在创作者时间表下绝不会想做的事情：你可以进行探索性会面（speculative meetings）。你可以仅仅为了互相认识而与某人见面。如果你日程表上有空档，为什么不呢？也许结果是你们可以在某些方面互相帮助。
硅谷（以及全世界）的商务人士一直在进行探索性会面。如果你遵循管理者时间表，探索性会面实际上是免费的。它们如此常见，以至于有专门的说法来提议这类会面：比如，说你想“一起喝杯咖啡”。
然而，如果你遵循创作者时间表，探索性会面代价高昂得可怕。这让我们陷入了两难境地。每个人都认为，像其他投资者一样，我们遵循管理者时间表。所以他们会介绍一些他们认为我们应该认识的人，或者发邮件提议一起喝杯咖啡。这时我们有两个选择，都不好：我们可以和他们见面，损失半天的工作时间；或者我们可以尽量避免见面，这很可能会冒犯他们。
直到最近，我们自己也还没完全弄清楚问题的根源。我们只是想当然地认为，要么牺牲我们的时间表，要么冒犯别人。但现在我意识到症结所在了，也许有第三个选择：写篇文章解释这两种时间表。也许最终，如果管理者时间表和创作者时间表之间的冲突开始被更广泛地理解，问题就会减少。
我们这些遵循创作者时间表的人愿意妥协。我们知道必须参加一定数量的会议。我们只希望遵循管理者时间表的人能理解其中的代价。
感谢 Sam Altman, Trevor Blackwell, Paul Buchheit, Jessica Livingston, 和 Robert Morris 阅读本文草稿。